Bei der Ankündigung des Sonos Ace Ultra nannte Sonos Headphone Linking bereits kurz, doch viele praktische Details fehlten noch. Der Verkaufsstart ist am 29. September, und im Vorfeld ist jetzt klarer geworden, wie die Funktion genau arbeitet und wo ihre Grenzen liegen.
So funktioniert die Übergabe
Der Grundgedanke: Deine Musik folgt Dir, vom Speaker zum Kopfhörer und zurück, ohne dass Du eine App öffnen musst. Dafür gibt es zwei Wege. Der erste läuft über die Sonos-App selbst. Der zweite, unterwegs etwas praktischer, läuft über einen langen Druck auf die Taste an der rechten Seite des Ace Ultra: Läuft gerade Musik auf einem Speaker im Raum, zieht dieser Druck die Wiedergabe auf Deinen Kopfhörer, bestätigt durch ein akustisches Signal.
Die Rückgabe an den Speaker funktioniert über dieselbe Taste, allerdings mit einer eingebauten Einschränkung, die eine Erklärung wert ist. Sonos will verhindern, dass Du versehentlich einen Speaker am anderen Ende des Raums aktivierst, während dort jemand anderes sitzt. Deshalb klappt die Rückgabe nur, wenn Du ungefähr eine Armlänge von diesem Speaker entfernt stehst. Stehst Du weiter weg, passiert schlicht nichts.
Was funktioniert – und was nicht
Hier liegt die wichtigste Einschränkung, die bei einer Kaufentscheidung den Ausschlag geben kann. Das Headphone Linking des Sonos Ace Ultra erfasst vier Arten von Quellen: Wiedergabe, die über die Sonos-App oder Sonos Voice Control gestartet wurde, Deine lokale Musikbibliothek, eine Line-In-Quelle wie einen Plattenspieler, sowie TV-Ton über TV Audio Swap.
Mindestens genauso wichtig ist, was außen vor bleibt. Streamst Du etwas über Bluetooth oder AirPlay, oder steuerst Du eine externe App direkt an, tut Headphone Linking gar nichts. Bist Du es gewohnt, hauptsächlich von Deinem Smartphone aus per AirPlay abzuspielen, ist das genau der Grund, Deine Erwartungen vor dem Kauf anzupassen.
Warum „Early Access“ hier mehr bedeutet als ein Marketingbegriff
Sonos nennt dies bewusst eine Early-Access-Funktion, und die erste Version liefert tatsächlich weniger als das Endziel. Der Ton kommt aktuell als komprimiertes Stereo an, ohne Spatial Audio und ohne verlustfreie Wiedergabe. Beide stehen noch auf der Roadmap, aber nicht in der aktuellen Umsetzung.
Auch das Gruppieren funktioniert noch nicht. Erwartest Du, dass sich der Kopfhörer einer laufenden Speaker-Gruppe anschließt, wirst Du überrascht: Die Gruppe löst sich genau in dem Moment auf, in dem Du die Wiedergabe auf Deine Ohren ziehst.
Technische Voraussetzungen
Unter der Haube läuft das Ganze auf einer neuen Softwareschicht namens Sonos Headphone Engine 2, die vorerst exklusiv dem Ace Ultra vorbehalten ist. Die ursprüngliche Ace bekommt sie nicht. Da die Kopplung über Dein eigenes WLAN-Netzwerk läuft, funktioniert das Headphone Linking des Sonos Ace Ultra auch nur zuhause, innerhalb der Reichweite dieses Netzwerks.
Was Du damit heute schon anfangen kannst
Willst Du mehr über den Ace Ultra selbst erfahren oder zweifelst Du, ob sich der Aufpreis gegenüber dem normalen Ace lohnt, dann stellen wir das in Sonos Ace vs. Ace Ultra: Welcher Sonos Kopfhörer passt zu Dir? gegenüber – und in der ursprünglichen Ankündigung von Beam Ultra und Ace Ultra.
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